Una guida visiva a Barbie: abiti, accessori e altro ancora

Le cose che rendono Barbie Barbie.

Credito...Illustrazione fotografica di Elizabeth Renstrom per il New York Times

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Compilato da Luigi Lucero II

Forse hai sentito che sta uscendo un film su Barbie?

Beh, non si tratta di questo. Tuttavia, sono gli 11 pollici e mezzo di proprietà intellettuale che hanno ispirato tutta la follia: la bambola stessa.

Tu lo sai. Spesso biondo, sempre sorridente, occasionalmente nudo e trascurato in fondo a una cassapanca di giocattoli? È probabile che tu lo faccia: secondo Mattel, più di 100 bambole vengono vendute ogni minuto, e sono trascorsi parecchi minuti da quando Barbie ha fatto il suo debutto, ad una fiera dell'industria dei giocattoli, nel 1959.

Altrettanto notevoli quanto i modi in cui la bambola è cambiata da allora sono i modi in cui non è cambiata. Come i personaggi di “Sesame Street” o “South Park”, Barbie esiste al nostro fianco senza invecchiare con noi, riflettendo i nostri tempi, ma non le nostre rughe.

Quella coerenza adattiva può svolgere un ruolo nel mantenimento della sua ubiquità culturale (insieme alla sua letterale ubiquità), poiché mentre le cose che fanno di Barbie Barbie possono cambiare volto ogni pochi anni, il DNA rimane invariato.

Dai capelli ai piedi, dal suo portafoglio di proprietà alla sua flotta di automobili, praticamente tutto nel minuscolo mondo di plastica di Barbie porta la sua inconfondibile firma. Come? È tutta una questione di grafica.

I suoi capelli

Da quando Barbie è arrivata sul mercato per la prima volta, sfoggiando una coda di cavallo e micro-frangia riccia, i suoi capelli hanno subito innumerevoli cambiamenti, dai bouffant e caschetti piumati degli anni '60 ai suoi stili "flip" degli anni '70. Oggi puoi trovare Barbie con diversi acconciature, colpi di sole, afro e una gamma di texture di capelli. Se un'acconciatura è stata di moda, ci sono buone probabilità che Barbie almeno l'abbia provata.

L'ossessione per i capelli delle bambole raggiunse l'apice nel 1992, l'anno in cui Mattel pubblicò Totally Hair Barbie, i cui 11,5 pollici di capelli arricciati le cadevano fino alle dita dei piedi. Secondo Mattel resta la Barbie più venduta della storia.

Ma nonostante tutta la varietà dei capelli di Barbie nel corso dei decenni, nulla si avvicinava alla personalizzazione domestica che i bambini avrebbero dato alle loro bambole. Esiste una venerabile tradizione di tagliarlo con un paio di forbici, spesso lasciando le sue estremità sfilacciate e irregolari. Alcuni bambini applicavano vernice o Kool-Aid sulle sue trecce - una forma di fatto di tintura per capelli - o le immergevano in acqua calda nel tentativo di formare riccioli. Molte persone possono dire di aver imparato per la prima volta a intrecciare o fare una coda di cavallo usando le loro bambole Barbie come pratica.

Naturalmente, c'erano molti altri che accettavano i suoi capelli così come sono. Ma in una società con standard di bellezza che storicamente non sono stati gentili con chi non ha capelli biondi, lisci o folti, trasformare i capelli di Barbie a propria immagine era un modo in cui i bambini potevano davvero personalizzare la bambola.

— Gina Cherelus

I suoi piedi

Basta vedere un piede perfettamente appuntito, posizionato per adattarsi perfettamente a un tacco alto, per sapere che appartiene a Barbie. I piedi della bambola hanno generato una tendenza su Instagram nel 2018, e nella prima inquadratura del trailer del prossimo film "Barbie", Margot Robbie esce da un paio di tacchi a spillo con pompon sulla punta del piede, con il tallone ancora sospeso in aria. È un look tanto glamour quanto innaturale; durante la promozione del film, la signora Robbie ha spiegato che per scattare la foto ha dovuto aggrapparsi a una barra per mantenere l'equilibrio.

Sebbene una Barbie degli anni '70 potesse indossare sia ballerine che tacchi, le Barbie che potevano indossare ballerine non sono diventate mainstream fino al 2015, quando Mattel ha lanciato una linea di bambole con caviglie che potevano essere manipolate per adattarsi a scarpe basse. Alcuni lo vedevano come un segno che Barbie si stava modernizzando, allontanandosi da standard di femminilità obsoleti.

Sebbene i piedi di Barbie siano stati per anni una sorta di abbreviazione visiva della bambola stessa, la dottoressa Priya Parthasarathy, un chirurgo podologo, ha affermato che se Barbie fosse umana, sarebbe saggio farsi controllare per l'equino, una condizione cronica che spesso deriva dalla tensione dei muscoli del polpaccio o del tendine di Achille, a volte a causa dell'uso prolungato dello stiletto.